#음스타그램 – 안소희

많은 이들이 영국과 미국의 음악 씬에서 좋은 아티스트들을 발견하곤 한다. 그런데 조금만 눈을 돌려보면 다른 나라에서도 재미난 음악가들을 얼마든지 찾을 수 있다. 일례로, 호주에는 전자음악과 퓨처 소울을 구현하는 이들이 꽤 많은 편이다. 코스모스 미드나잇(Cosmo’s Midnight)은 일렉트로 팝을 구사하는 쌍둥이 듀오로, 소프(Soap) 등지에 내한할 만큼 국내에서도 탄탄한 팬층을 확보하고 있다. 이들의 음악은 형형색색 빛나는 은하수를 빼닮았다. 생소할지라도 거부감 없게 즐길 수 있는 스타일인 셈이다. 대표곡 “History”의 보컬에는 같은 지역의 싱어송라이터 사라 애런스(Sarah Aarons)가 참여했다. 사라 애런스는 데미 로바토(Demi Lovato), 알리나 바라즈(Alina Baraz)의 앨범에 참여했을 정도로 전도유망하니 앞날을 지켜보길 바란다.

한 아티스트가 힙한 걸로 떠올라 대중들의 마음을 사로잡았다고 해보자. 아티스트 입장에서는 많은 이가 준 사랑에 만족하면서도 고민도 할 것이다. 이전의 방식으로 음악을 선보이자니 힙하지 않고, 그렇다고 대중적으로 가면 기존 팬들에게 외면당하기에 십상일 것이다. 첫 앨범이 아시아권 국가 차트에서 가시적인 성과를 얻은 바 있는 혼네(Honne)는 그 딜레마를 어떻게 해결했을까? [Love Me / Love Me Not]의 크레딧으로 미뤄 보았을 때, 이들은 다른 아티스트와의 협업으로 극복한 듯하다. 앨범의 수록곡 “Day 1”에는 샘 스미스(Sam Smith)의 키보디스트인 루벤 제임스(Reuben James)가 참여했다. 곡은 듀오의 색이 고스란히 느껴지는 부드러우면서도 은근히 타격감 있는 비트로 진부함을 탈피한다.

한동안 많은 이들의 SNS에서 떠다녔던 영국의 싱어송라이터 톰 미쉬(Tom Misch). 성장세가 얼마나 가파른지, 많은 외국 매거진에서도 ‘fast-rising’이란 수식어로 그를 설명하곤 한다. 인기 비결을 들라 하면 마성의 중저음을 뒷받침하는 훵키하고도 감성 가득한 기타 소리라고 할까나. 톰 미쉬는 제이 딜라(J Dilla)류의 프로덕션을 자기 방식으로 소화하는 건 물론, 많은 악기를 다룰 줄도 안다. 그가 인디 음악 씬에서 새롭게 해석되는 재즈, 네오 소울의 흐름을 주도하는 이라고 평가받는 이유다. 프렙(PREP) 역시 힙합엘이와의 인터뷰 뒤풀이 자리에서 그를 'New Wave'라고 극찬했었다. “Movie”는 톰 미쉬식 슬로우 잼이라 보면 좋을 듯한데, 그간의 훵키한 프로덕션보다는 다소 느린 템포로 아련한 무드를 자아내는 곡이다. 최근 있었던 내한 공연에서 환호가 가장 컸던 곡이기도 하다. 당시 공연에서는 원곡처럼 여동생 폴리 미쉬(Polly Misch)가 나레이션을 맡았다.

시가렛 애프터 섹스(Cigarettes After Sex)를 소개하기 전에 개인적인 이야기를 좀 곁들여보겠다. 약 4년 전쯤 어떤 프로듀서의 작업실에 놀러 갔다가 이 밴드를 알게 되었는데, 그 프로듀서의 소개 멘트가 똑똑히 기억난다. '얘네는 그냥 이름만 들어도 어떤 음악을 하는지 알 수 있다' 음악을 듣자마자 더는 말이 필요치 않을 정도로 그 멘트가 완벽하게 이해됐다. '섹스 후의 담배', 그 순간의 아릿함과 몽롱함이 그들의 음악에 배어 있다. 설명을 곁들이자면, 시가렛 애프터 섹스는 드림 팝(Dream Pop)/슈게이징(Shoegazing)으로 분류된다. 두 장르 모두 이름 그대로 꿈을 걷는 듯한 몽롱함이 특징이다. 이렇듯 이들은 레트로 열풍이라 일컫는 80년대 음악 유행의 흐름에서 한 발자국 앞서 있던 밴드였다. 현재는 SNS 속 힙스터들 사이에서 입소문이 천천히 퍼지면서 슬리퍼 히트를 기록하고, 내한 공연을 매진시킬 만큼 인지도가 매우 올랐다.