?uestlove, "힙합은 힘을 잃고 있다"

?uestlove, "힙합은 힘을 잃고 있다"

힙합엘이에서는 얼마 전 인터넷 잡지 Vulture에 6부작 칼럼을 연재하는 ?uestlove의 소식을 전해드린 바 있는데요. HiphopDX에 따르면, ?uestlove는 연재 5주차를 맞아 자신의 글에 대한 독자들의 질문에 답했다고 합니다. 아래는 그 문답 중 일부로, 원문은 이곳에서 찾아볼 수 있습니다. 

힙합이 힘을 잃고 있다는 주장에 대해  

언뜻 보기에는 모순적일 수 있으나, 생각해보면 분명한 사실이다. 내가 첫 글에서 밝혔듯, 힙합이 모두에게서 받아들여지는 순간 그것은 누구에게서도 인정받지 못한다. 종합적으로 생각해보면, 이 장르는 더는 주류 문화를 위협하거나 변화를 이끌어오지 못하고 있다. 그러기는커녕, 오히려 상업적인 힘조차 잃어버리는 중이다. (중략) 10년 전만 해도 유명 힙합 스타가 3백만 장을 파는 것은 어렵지 않았다. 오늘날에는 상업적 힙합을 하는 이들조차 그리 많이 팔지 못한다. Big Sean은 30만 장을 팔았지만 최근 앨범은 15만 장 미만에 그쳤다. (중략) 메인스트림 팝 가수들도 더이상 예전만큼 팔지는 못하지만, 그래도 여전히 성공하는 이들은 존재한다. Adele이나 Taylor Swift, Lorde, Imagine Dragons, Bruno Mars 등등." 

언더그라운드 힙합의 성장에 대해

일단 (성공적인 언더그라운드 래퍼의) 수가 그리 많지 않다. 몇몇이 있을 뿐이고, 그들은 지원받을 필요가 있다. 나는 Black Milk, Killer Mike, Joey Bada$$, Danny Brown, Chance The Rapper를 좋아하고 그들의 음악이 더욱 많은 곳에서 들리기를 바란다. 하지만 이런 인디펜던트 신(scene)의 영향력이 얼마나 클 것 같은가? 다시 한 번 차트를 보자. 이런 앨범들은 고작 100위권 가까이에서, 한 주에 천 장가량 팔 뿐이다. 이것은 레이블들이 이미 잘 나가는 음악인들에게만 투자하기 때문이다. 하지만 힙합 음악인들이 자신의 실력을 갈고 닦는 모습을 보기 힘들어진 것도 한 이유가 될 것이다. 사람들은 점차 자신의 유명세를 쌓기보다는 한 번에 성공하기를 원한다. 그리고 그만큼 빨리 사라진다." 

'어쩔 수 없는 일'이라는 반응에 대해 

많은 사람이 그렇게 반응한다. 하지만 나는 그런 반응을 좋아하지 않는다. 그것은 이 예술에 대한 자신의 책임을 부정하는 행위이다. 당신이 '어쩌라고'라 말할 때 세상은 바뀌지 않는다. 사업가들의 눈에 당신은 계속해서 한 명의 이기적인 소비자로 남을 것이다. (중략) 한편 팔리기 좋은 상품들은 실험적인 예술보다 높이 평가받게 될 것이다." 

문제를 해결하기 위해 무엇을 할 수 있는지에 대해 

내가 할 수 있는 것은 이 글을 쓰는 한편 앨범을 만드는 일이다. The Roots의 새 앨범 [....And Then You Shoot Your Cousin]이 최근 발매되었다. 물론 내가 말한 문제들을 이 앨범이 해결해줄 것이라고는 생각하지 않는다. 그건 오만한 소리일 것이다. 하지만 내가 자신 있게 말할 수 있는 것은, 적어도 그러기 위해 노력했다는 사실이다. 우리는 이 앨범을 만들면서 상업성과 예술성의 균형을 이루기 위해 노력했다. 우리는 앨범 순위 차트를 무시하지 않는다. (중략) 하지만 어떤 문화 상품은 상업성을 유지하면서도 사람들을 생각하게끔 한다."

?uestlove가 속한 힙합 밴드 The Roots의 새 앨범 [...And Then You Shoot Your Cousin]은 현지 날짜로 5월 19일에 발매되었습니다. 

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