![title: [회원구입불가]](http://hiphople.com/./files/iconshop/591042a7e9a7a9a893c95a9690ef2747.png "title : [회원구입불가]")
HiphopLE
Ne-Yo – R.E.D.
Standard Edition
01. Cracks In Mr. Perfect
02. Lazy Love
03. Let Me Love You (Until You Learn to Love Yourself)
04. Miss Right
05. Jealous
06. Don't Make Em Like You (Feat. Wiz Khalifa)
07. Be the One
08. Stress Reliever
09. She Is (Feat. Tim McGraw)
10. Carry On (Her Letter To Him)
11. Forever Now
12. Shut Me Down
13. Unconditional
(Deluxe Edition)
14. Should Be You (Feat. Fabolous & Diddy)
15. My Other Gun
16. Alone With You (Maddie's Song)
17. Let's Go (Calvin Harris Feat. Ne-Yo)
이렇게 생각해보자. 자신에게 호감을 가져주는 이성이 나타났을 때, 우리는 더욱 잘 보이기 위해 실제 모습보다 꾸며진 혹은 상대방의 니즈를 위한 행동을 하게 된다. 그런데 재미있게도, 이는 되려 기존의 호감을 반감시키는 결과를 초래한다. 애초에 상대방은 당신의 본질과 실체, 당신이라는 캐릭터에 끌렸던 것이기 때문이다. 이제 이 상황의 포커스를 옮겨 당신이 아닌 알앤비 뮤지션 니요(Ne-Yo)에게 맞춰보자. 니요는 음반 시장의 황폐화와 댄스 음악로 점철된 21세기 음악 씬에서도 자신 고유의 컴템포러리 알앤비로 수많은 히트 넘버를 배출해냈고, 데뷔부터 3집 [Year of the Gentleman]까지 소포모어 징크스나 슬럼프 없이 매 앨범 모두 150만고 이상의 세일즈 포인트를 기록하는 등의 대단한 성공을 기반으로 알앤비 씬 최고의 자리에 올라섰다. 그러나 뜬금없이 트렌드를 의식해 대중성을 과하게 가미했던 4집 앨범 [Libra Scale]의 싱글 퍼포먼스와 앨범 세일즈의 결과는 모두 실패적이었고, 그간 열렬한 환호만을 보냈던 팬들과 평단의 반응도 싱거웠다.
물론 이는 니요에게 있어서는 불가피한 선택이었다. 데뷔 초까지만 해도 댄스/힙합을 주무기로 시장을 공략했던 경쟁자 크리스 브라운(Chris Brown)이 날이 갈수록 완숙해지는 알앤비로 니요의 영역까지 자유자재로 넘나들기 시작했고, 트레이 송즈(Trey Songz)와 같은 알앤비 보컬리스트들도 점점 더 메인스트림 씬에서 자신의 입지를 넓혀가기 시작하고 있을 무렵이었기 때문에, 니요도 자신의 음악적 스펙트럼을 확장하지 않을 수 없는 시점이었다. 그러나 그런 댄스 음악은 니요에겐 조금 어색했다. 소화력의 문제라기 보다는 그간 해온 것이 아니라는 이질성에서 기인한 거부감이 컸다.
팝적인 요소가 짙어지긴 했지만 [Libra Scale]은 음악의 프레임만 달려졌을 뿐 여전히 니요의 알앤비의 영역 내에 있는 작품이었다. 차츰 진부해질 수 있을 ‘니요표 알앤비’만을 고수할 수도 없는 일이었다. 이 때 그는, 한번의 실패로 앞으로 나아가야 할 방향을 직감했는지, 과거의 스타일로 되돌아가거나 또는 새로운 방향을 그대로 끌고 가는 등의 한쪽으로 편향된 것이 아닌, 자신의 차기작에선 팝과 알앤비의 지분이 정확히 반으로 양분화하겠다는 타협을 선택하게 되었다. 그의 공약은 거짓말 없이 그대로 이행됐다. 앨범의 지난 앨범에서의 일렉트로팝과 그 전까지의 아이덴티티였던 알앤비 넘버들은 이번 앨범 [R.E.D.]의 곳곳에 적절히 분배되어 적재되었다. 나름 공을 들이고 연구를 했는지, 일렉트로팝/댄스 넘버들은 앞섰던 [Libra Scale]의 수준을 뛰어넘었고, 지난 앨범에서 처참하게 찢겨 없어진 알앤비 트랙들은 과거만은 못하지만 여전히 그의 팬들의 어느 수준까지는 충족시켜줄 수 있는 위치까지 그럭저럭 복원시키는 데는 성공했다.
그러나 중요한 것은 앨범을 구성하고 있는 개별적인 곡들의 장르나 스타일이 아니다. 본작에서 팬들의 아쉬움을 자아내고 있는 것은 과거에 비해 미미해진 앨범의 파괴력이다. 여기서 말하는 파괴력이란, 음악 자체의 강렬함이 아닌 청자들을 앨범에 몰입하게 만드는 흡입력을 뜻하는 것인데, 그의 과거 디스코그래피를 끄집어내 본다면 이번 작품은 [Libra Scale]만큼은 아니더라도 그 강도가 대단히 낮아졌음을 확인할 수 있다. 그는 지난 작품들에서 앨범의 전반부에 앨범의 리드 싱글들을 포진시키는 강수를 두면서도, 앨범이라는 하나의 완성체를 감상하는 청자들이 나머지 수록곡들을 감상하는 매 순간 집중도가 떨어지지 않을 정도로 완벽한 유기적인 구성을 추구했던 반면 이번 작품에서는 감상을 방해하는 요소들이 빈틈이 군데군데서 노출된다.
이번 작품 또한 “Cracks in Mr. Perfect”라는 최상급 니요표 알앤비로 앨범을 열지만, 그러한 감흥은 지속되진 못하다. 확실히, 본작의 수록곡들의 수준은 기준치 이상의 상급이지만, 그 사이에서 한방을 날려줄 킬링트랙의 부재는 앨범 몰입도를 반감시키고 있다. 과거의 작품들에선 앨범 구성의 사이에 삽입되어 있던 ‘확인사살’급 알앤비 트랙들이 감상의 재미를 증폭시켜줬다고 한다면 이번 작품에선 그러한 트랙의 존재감은 미미하다. 이번 앨범의 탑텐 싱글 “Let Me Love You (Until You Lean to Learn Me)”나 또 다른 일렉트로팝 넘버인 "Forever Now"와 같은 트랙들을 통해 댄스팝에서의 괄목할만한 성장은 증명이 되었지만, 정작 자신의 주무기였던 알앤비에서는 강한 인상을 남기는 데에는 실패했다. 알앤비 넘버를 통해, 진한 감동의 여운을 남긴다든지, 아니면 아예 강렬함으로도 강한 임팩트를 남기지 못하는 앨범 구성은, 비록 썩 괜찮은 트랙들로 가득 채워졌을 지라도, 그에게서 고유의 것들을 기대했던 팬들을 좌절시켰다.
그런데 정작 2%의 아쉬운 구석들을 채워주는 보완재의 역할을 하고 있는 것들은 놀랍게도, 흔히 재탕이나 버리는 트랙들로 구성되는, 앨범의 디럭스 에디션의 보너스 트랙들이다. 보너스 트랙의 첫 주자 "Should Be You"는, 패롤러스(Fabolous)가 유연한 랩으로 곡을 열어주고, 니요가 그것을 이어받아 특유의 알앤비 그루브로 극대화시킨 것을 디디(Diddy)가 자신의 랩으로 절정까지 끌어올려주는데, 과거 노토리어스 바아이지(Notorious B.I.G.)가 참여했던 자신의 곡 “Victory”의 벌스의 일부를 활용해 장르 마니아들의 카타르시스를 최대치까지 끌어올려주는 환상적인 곡이다. 이어지는 “My Other Gun”은 노 아이디(No I.D.)의 터치를 거친 넘버로 전반부에 희미하게 얹혀진 보컬 샘플이 느낌이 최근 유행하고 있는 굿 뮤직(G.O.O.D. Music)에서의 프로덕션을 연상시키지만, 곧 알앤비의 멜로디로 전환되는데, 동시에 니요의 활동 폭도 덩달아 넓어져 듣는 감상의 재미도 증폭된다. 살람 레미(Salaam Remi)의 또 다른 프로덕션 넘버 “Alone With You (Maddie’s Song)"은 크리스마스 시즌을 의식한 듯한 그럭저럭 괜찮은 시즌송이고, 이미 캘빈 해리스(Calvin Harris)의 싱글로 전세계를 강타한 바 있는 “Let’s Go”까지 디럭스 에디션에 수록된 보너스 트랙들의 구성은 굉장히 탄탄하다. 네 곡이라는 간소한 구성이지만, [Libra Scale]을 연상시켜 그의 오랜 팬들을 조금은 예민하게 만들지도 모르는 본작의 구성에 대안이 될만한 트랙들임에는 의심의 여지가 없다.
일단 앨범에서 주시해야 할 부분은 가파른 상승세를 보인 팝 넘버들과 비교적 존재감이 희미해진 알앤비 넘버들의 위치다. 지난 앨범에서 풀이 약간 꺾이긴 했지만, 데뷔부터 이어져온 엄청난 수준의 알앤비 트랙들("So Sick" - "Because of You" - "Mad" - "One in a Million")의 계보를 잇고 있는 트랙이, 비교적 큰 감흥을 주지 못하는 "Lazy Love"이라는 점에서 이번 앨범에서 알앤비가 점하는 위치는 명확해진다. 과거의 앨범의 중심축이 되었던 알앤비의 자리를 댄스팝이 넘겨받았다는 점에서 그의 오랜 팬들이 조금은 아쉬워할 부분이 생겨났지만, 여전히 평균치의 알앤비 트랙들과 니요의 새로운 모습을 체험해주게끔 하는 팝 넘버들로 차있는 [R.E.D.]는 과거와는 다른 측면에서 즐길거리를 제공한다.
♪ Ne-Yo - Let Me Love You (Until You Learn To Love Yourself)
글 | greenplaty
렛미럽유 라이브볼때마다 안타까워요
정말 잘 말씀해주셨어요 ㅠㅠ
앨범은 사놓고 들을 시간이 마땅치않아 일하면서 들었는데 뭔가 꽂히는게 없다 싶어서
집에가는길에 해드셋으로 들어봤는데도 역시 성에 안차다가..후반부쯤에 인상깊은트랙들이 배치되있더라구요..
디럭스아니었으면 어쩔뻔 했나싶네요..
그래요 후반부를 들어야되는거군요 이상하게 손이 안가서 ㅠㅠ
리뷰잘읽었습니다.
하나만 했음 좋겠어여 가끔은...
너무 여기 저기 왔다갔다 해서 우언래 능력도 평가 절하되는거 같아,,아쉬워요!!.
댓글 달기