판타노의 키드시고스트 리뷰

https://youtu.be/9rkFbKVownA?si=-o0aok85h238H4W_

이번 여름은 프로듀서이자 작곡가, 가수, 래퍼인 Kanye West에게 무척이나 바쁜 시간입니다. 그는 몇 주 간격으로 여러 개의 미니 앨범을 연달아 발매하고 있습니다. 첫 번째로 그의 이름으로 나온 건 아니지만, 시작부터 끝까지 Kanye의 영향을 받은 앨범이 있었죠. 바로 Pusha-T의 *DAYTONA*입니다. 7트랙으로 구성된 이 앨범은 20분이 조금 넘는 길이로, 그야말로 핵심만 담겨 있어요. 그 뒤를 이어 나온 Kanye West의 새 앨범 *Ye* 역시 7트랙으로 구성되었으며, 역시나 20분 남짓으로, 군더더기 없는 구성을 보여줍니다. 하지만 *DAYTONA*만큼 공격적이거나 정교하게 조율되진 않았고, 과거 Kanye의 작품들처럼 화려하거나 실험적이진 않았죠. 그렇지만 *Ye*는 Kanye가 자신의 자아를 내려놓고, 신격화된 자아가 높아질 수밖에 없었던 자멸적이고 파괴적인 낮은 자아를 드러낸 중요한 순간처럼 느껴졌습니다. 그리고 여기 세 번째 Kanye 관련 작품, *Kids See Ghosts*가 있습니다.

저는 이번 앨범이 *Ye* 앨범에 있는 "Ghost Town" 트랙과 비슷한 느낌이 들 것 같다는 생각을 했습니다. *Kids See Ghosts*의 타이틀과 "Freeee (Ghost Town, Pt. 2)"라는 곡 제목도 그런 연관성을 보여주고 있으니까요.

그렇다면 이 앨범은 "Ghost Town"과 비슷한 미학을 가질까요? 힙합과 기타 음악의 융합, 아니면 Kid Cudi의 *WZRD* 프로젝트처럼 힙합과 록의 조합을 볼 수 있을까요? 약간 걱정이 들기도 했습니다. 저는 *WZRD* 앨범을 그렇게 좋아하지 않았거든요. Kid Cudi의 솔로 활동 역시 *Man on the Moon II* 이후로는 좀 평범했다고 생각했습니다. 그리고 Kanye는 최근 불안정한 상태에 있어서 이 퀄리티를 유지할 수 있을지 의문이 들었죠. Kanye와 Kid Cudi가 최근에 약간의 갈등도 있었던 걸로 아는데, 이 프로젝트에 영향을 미칠 수도 있겠네요. 그래서 약간 의심하면서 이 앨범을 들었지만… 이 앨범은 놀랍습니다.

이 앨범은 다른 Kanye의 올해 작품처럼 짧고 간결하며, 23분에 7트랙밖에 안 되지만, 짧은 시간 동안 환상적으로 흐릅니다. 하나의 완전한 앨범처럼 느껴지죠. 실제로는 길지 않지만, 더 길게 느껴질 정도로요. 그리고 Kanye가 올해 발표한 다른 작품들과 완전히 다르게 들립니다. 예상대로 힙합과 록의 요소가 결합되어 있긴 하지만, 훨씬 더 많아요. 실험적인 힙합 요소가 들어가 있으며, 어떤 부분에서는 Madlib을 연상시키는 거친 느낌과 간결함이 있습니다. 또 네오-사이키델리아의 요소도 느껴지고요. *Flaming Lips*의 *Yoshimi*, *Soft Bulletin*, *Embryonic*, *The Terror* 같은 앨범들이 연상됩니다. 여기에 하드 록과 팝, R&B, 그리고 그런지까지 다양한 장르가 섞여 있죠.

이 앨범에서는 전형적인 Kanye 스타일의 순간도 있지만, 많은 부분에서 Kanye가 한층 더 실험적인 모습으로 나타납니다. 1930년대 크리스마스 곡을 샘플링한 것부터 Kurt Cobain 샘플까지 매우 독특한 샘플 선택이 돋보이죠.

이 앨범에서 Kanye는 정말로 조울증에 걸린 듯, 광기 어린, 통제 불능의 상태처럼 느껴지고, Kid Cudi는 좌절감에 휩싸인 느낌을 줍니다. 마치 두 사람이 각자 음악에서 드러낸 감정적, 정신적 문제들을 합쳐서 이 짧지만 웅장한 실험적 힙합 걸작을 만들어낸 것 같아요. *Ye* 앨범과는 크게 대비되며, 이 앨범은 모든 요소가 세심하게 조립된 느낌을 줍니다. 날것의, 저화질의 느낌과 즉흥적으로 조립된 듯한 감정은 *Kids See Ghosts*에서는 전혀 찾아볼 수 없습니다. 오히려 이 앨범의 곡들이 오랫동안 공들여 완성된 느낌이죠. 이 앨범은 음악과 감정 모두 '한계에' 도달한 느낌이에요. 저에게는 충격적이고 즉각적으로 끌리는 앨범이었습니다.

첫 번째 트랙 "Feel the Love"에는 Pusha T가 피처링으로 참여하여, 감동적인 신스 코드 위에 강렬하고 화려한 도입 구절을 던집니다. Kid Cudi의 거칠게 메아리치는 보컬이 이어지며 "I can still feel the love!"라는 강력한 구절을 반복하며 앨범의 시작을 알립니다. Kanye는 Pusha의 구절이 끝날 무렵, 총소리 같은 스네어 드럼과 함께 등장하여 이 곡에 역동성을 더합니다.

"Fire"는 앨범에서 가장 짧은 곡으로 2분 20초에 불과하지만, 매우 강렬한 기타 샘플과 오싹한 관악기 리드, 사이키델릭 보컬 샘플이 특징입니다. 이 곡은 Kanye와 Cudi가 공동 프로젝트의 성격과 분위기를 확립하는 데 중요한 역할을 하며, "Feel the Love"와는 상반된 우울한 정서를 전달합니다.

"4th Dimension"은 Kanye 특유의 천재적인 비트 프로덕션을 보여주는 곡입니다. Kanye가 유머러스하고 노골적인 가사를 던지며, 성적 경험을 초현실적인 차원으로 묘사하는 이 곡은 매우 독창적입니다. Kid Cudi의 구절 또한 시적이고 몽환적이며, 두 사람 간의 끈끈한 유대감이 앨범 전체에서 돋보입니다.

"Freeee"는 이 앨범에서 가장 인상적인 곡 중 하나로, 강렬한 하드 록/랩 퓨전 트랙입니다. Kanye와 Cudi는 "나는 자유다!"라는 강렬한 외침을 반복하며 존재론적 자유, 고통과 죽음에서의 해방 같은 주제를 다룹니다. 이 트랙은 "Ghost Town"의 주제를 확장하는 곡으로, 두 사람의 카리스마가 폭발하며 앨범을 더욱 강렬하게 만듭니다.

"Reborn"은 앨범 후반부의 차분한 곡으로, Cudi의 보컬이 돋보이며 새로운 시작과 스트레스 없는 삶을 갈망하는 내용을 담고 있습니다. Kanye는 깊은 개인적 경험을 담아내며, 단순하지만 강력한 피아노와 리듬이 배경을 이루어 곡의 분위기를 한층 더 고조시킵니다.

앨범의 타이틀 트랙 "Kids See Ghosts"는 명상적인 분위기와 으스스한 신스 리드가 인상적인 곡으로, Yasiin Bey (Mos Def)의 짧지만 지혜로운 구절이 등장하여 깊이 있는 분위기를 더합니다.

마지막 트랙 "Cudi Montage"는 강렬한 기타와 함께 Kurt Cobain 샘플을 이용하여 곡의 대부분을 구성하고 있습니다. Cudi가 표현하려 했던 그런지 감성이 완벽히 구현되며, 웅장한 보컬 하모니와 Kanye의 폭력의 순환을 다룬 가사가 결합되어 강력한 메시지를 전달합니다.

이처럼 *Kids See Ghosts*는 단순히 독립적인 앨범이 아니라, Kanye의 최근 작품인 *Ye*와도 깊이 연결되어 있으며, 구성된 트랙 하나하나가 앨범의 분위기와 흐름을 완성시키는 데 기여합니다. Kanye와 Cudi가 서로의 강점을 최대한 발휘하여 만들어낸 이 앨범은 감정, 사운드, 장르의 훌륭한 조화를 보여주며, 한편으로는 미래 지향적이고 고정관념을 벗어난 앨범입니다. 저는 이 앨범에 9점에서 10점 정도의 점수를 주고 싶습니다.