이저스 음해단은 듣거라

혁신의 아이콘이라는 표현은 아티스트에게 있어서 최고의 찬사가 아닐 수 없다.

하지만 이 칸예 웨스트의 전성기 작중 가장 평가가 갈리는 작품은 다소 혁신과는 거리가 멀다 생각한다.

그의 작법은 이미 데스그립스보다 진부하며, 여러 일렉트로닉 아티스트들의 음악과도 닮아 있다.

물론 칸예 특유의 샘플링 실력은 이 앨범에서도 빛을 발하지만 혁신의 아이콘이라 통용되는 이미지와 다르게 그리 혁신적이진 않다.

하지만 그의 커리어에 있어선 가장 유일무이하고 유니크한 작품인건 맞기에 이 앨범을 그의 음악적 이미지 탈피의 일환으로 보기도 한다. 

미니멀리즘의 극치라는 의견도 분명 전작과 수치적으로 대비되는 부분에서 느껴지는 감상이지, 사실 그렇게 미니멀하지도 않다. 

그럼에도 내가 이 앨범을 가장 높게 사는 이유는 바로 다음과 같다.

그 폭력성에 비해 너무나도 아름답기 때문이다.

애절하고 간절하기 그지없는 소울 가수의 목소리 뒤로 깔리는 파괴적인 금관악기 샘플, 따가운 베이스 위에서 난동을 부리는 흑인 사회에 대한 계몽을 요구하는 날카로운 일침과, 이를 아름답게 마무리해주는 오션의 목소리, 술에 젖은 자신의 모습을 저스틴 버논의 탄탄한 목소리와 칲킾의 도움을 받아 이뤄낸 사실적인 묘사, 그리고 마지막 역시 칸예의 상징인 샘플링을 통해 무미건조하고 섹스로 범벅된 사랑을 토로한다.

아름다움의 정의는 불확실하고 아름다움을 느끼는 기준도 모두에게 다르기에 강요하진 않겠다.

하지만 이 앨범은 칸예 웨스트 커리어 중 가장 아름다운 40분이라 생각한다.

부정하는 이들에게 강요하진 않겠다 하지만 한번이라도 귀기울여 들어보면 달리 생각될 수도 있다.