MC 스나이퍼 정규 4집-How Bad Do U Want It?

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2000년대 중*후반에 들어서며 씬에는 이런 저런 집단들이 등장했다. 이 집단들 가운데 가장 대중들에게 큰 호응을 얻었던 집단이라면 무브먼트 크루, 그리고 스나이퍼 사운드 이 둘을 꼽을 수 있다. 특히 스나이퍼 사운드는 배치기, 아웃사이더 등 소속 아티스트들의 현란한 랩 스킬은 물론 시적인 가사와 투박한 감성으로 빚어진 수많은 곡들로 인기를 끌었으며, 이들은 지금도 많은 이들의 노래방 애창곡의 위치를 사수하고 있다. 이 중에서도 가장 존재감이 컸던 건 역시 이들의 수장인 MC 스나이퍼였다. 라이브에서 뿜어내는 뜨거운 열기와 더불어 원초적인 감정으로 중무장한 가사는 당시 힙합에 입문하던 수많은 리스너들을 매료시켰다. 이 MC 스나이퍼와 스나이퍼 사운드의 최전성기를 상징하는 앨범이 바로 이 'How Bad Do U Want It?'이다.

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MC 스나이퍼의 프로듀싱이 앨범 전체를 지배한다. 이스트 코스트 힙합을 기반으로 하되, 라틴 음악('김치 한 조각', '떠나는 너와 남은 나'), 레게('지도 밖으로의 행군', 'Smil Again'), 심지어 드럼 앤 베이스('Run & Run')까지 다양한 장르와 결합되어 실험성이 두드러진다. 특히 곳곳에 스트링 사운드를 적극 활용한 것이 눈에 띄는데, 이로 인해 영화 음악을 연상케하는 사운드의 질감을 보여준다. 여기에 MC 스나이퍼 만의 샘플링은 앨범 전체에 보다 날 것의, 거칠고 공격적인 느낌을 선사한다. 비록 스나이퍼의 투박한 프로듀싱이 호불호가 심하게 갈린다고 하나, 이 앨범에서 만큼은 그 투박함이 조악함이 아니라 raw한 느낌으로 다가온다.

스나이퍼 사운드 거의 전체가 지원사격에 나섰다. 이중에서도 특히 배치기와 아웃사이더가 그 존재감을 확실히 드러낸다. 'Smile Again'에서는 무웅의 걸걸하고 멜로디컬한 로우 톤의 랩이 킹스턴 루디스카의 연주와 결합되어 흥겨운 시너지를 보여주고, 탁은 '모의태'에서 본 석스 앤 하모니가 연상되는 타이트한 속사포 랩을 유감없이 선보인다. 아웃사이더는 물오른 기량으로 인생 벌스를 2개나('Run & Run', 'Better Than Yesterday') 내놓는 기염을 토했다. 그리고 이 모든 멤버들이 한데 모여 전투적인 랩을 토해내는 'Better Than Yesterday'는 한국 힙합 사상 최고의 단체곡 중 하나로 꼽힐 정도로 각자가 보여줄 수 있는 랩 스킬의 극한을 드러낸다. 물론 스나이퍼 사운드 사단 이외에도 '지도 밖으로의 행군'에서 자신이 한국 레게의 정점임을 다시 한 번 인증하는 스나이퍼의 오랜 벗 스컬과, '문을 열어 문으로'에서 몽환적인 보컬로 곡의 맛을 살려주는 클래지콰이의 호란 등 각 트랙의 색에 딱 들어맞는 피처링 운용이 이 앨범의 매력을 더 돋보이게 한다.

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개인적으로 MC 스나이퍼의 장점은 에너지라고 생각한다. 직선적인 플로우와 직관적인 라임 배치, 시원시원한 발성으로 구성된 심플한 랩 디자인이 뿜어내는 에너지는 흡사 활화산을 방불케 할 정도다. 여기에 스나이퍼 특유의 시적인 가사가 결합되어 생기는 폭발적인 감정선은 이 앨범이 가진 최고의 장점이다.'Where Am I', 'Sniper Sound', '우리집'같은 곡에서 뿜어내는 처절함, '안양 1번가'의 원초적 분노, 'Better Than Yesterday'의 뜨거운 열정과 결기까지, '끓어오른다'는 표현이 어찌보면 제일 적절할 것이다.

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인정한다. 스나이퍼의 음악은 분명히 세련미와는 거리가 멀다. 보다 다양한 세부 장르와 진보된 사운드, 그리고 이전과는 비교도 되지 않게 발달한 랩의 방법론에 익숙해진 지금의 리스너들에게는 스나이퍼의 음악이 그저 촌스럽게만 느껴질 것이다. 그러나 그 촌스러움의 한 켠에는, 낭만이 있고, 흥겨움이 있으며, 또한 한(恨)과 결기가 서려있다. 이 비장함과 진실됨, 어쩌면 지금의 한국 힙합이 리스너들과 플레이어들에게 요구하는 가치가 아닐까 생각해본다.​

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Best Track: 지도 밖으로의 행군 (Feat. Skul1 of Stony skunk, 뭉 of 배치기), Where Am I, Better than yesterday (Feat. Mr. Room9, 배치기, KTCOB, MC BK, Outsider, P-masta)