이센스(E SENS)가 드디어 [The Anecdote] 전국 투어를 시작한다. 그는 현재 한국힙합 시장에서 유일무이한 존재다. 미디어나 자본의 큰 뒷받침 없이도 독자적으로 브랜드를 확보하였고, 현재 이센스만큼 음악가 자체가 힘과 목소리를 가진 경우는 비단 힙합뿐만이 아니라 한국 음악 시장에서도 찾기 힘들다. 그렇기에 사람들은 투어 말고도 한 가지를 더 기다리고 있는데, 바로 [이방인]이다. 그렇다면 그토록 기다려지고 궁금함을 낳는 그 작품에 관한 정보를 미리 알아볼 수는 없는 걸까? 그래서 이센스가 곳곳에 조금씩 남긴 흔적을 열심히 찾아보았다.

하나, 디 샌더스는?

디 샌더스(D. Sanders)가 비스츠 앤 네이티브스 얼라이크(Beasts and Natives Alike, 이하 BANA)에 합류한 이후, 이센스와 디 샌더스의 호흡을 기대하는 이들이 적지 않았다. 실제로 그는 올해 1월, 디 샌더스와 함께 작업한 “손님”을 공개하기도 했다. 두 사람이 [이방인]에서 다수의 트랙을 작업하지 않았을까 하는 기대를 하게 된다.

둘, 다른 프로듀서는?

이센스의 인스타그램에서 만날 수 있는 프로듀서는 디 샌더스 한 사람뿐이 아니다. 그는 드루버드(Drewbyrd)와 함께 찍은 사진을 공개하기도 했다. 드루버드는 미국의 DJ/프로듀서로, 켄드릭 라마(Kendrick Lamar), 제이콜(J. Cole) 등 여러 음악가의 무대를 함께해 왔다. 참고로 지난 16일 공개된 <I’m Good> 다큐멘터리의 7편 'Everywhere' 10분경에는 드루버드가 이센스에게 자신의 비트를 들려주는 부분이 나온다. 또한, 이센스는 커셔스 클레이(Cautious Clay)의 계정도 팔로우하고 있다. 커셔스 클레이는 MNEK의 “In Your Clouds”를 비롯해 잭 아벨(Zak Abel), 홀리 차일드(Holychild) 등과 함께 작업하거나 교류해왔다. 그런데 실은 그런 커셔스 클레이가 먼저 자신의 인스타그램 계정에 이센스를 태그하여 사진을 업로드했었다. 과연 [이방인]에는 그 만남의 결과가 있을까?

셋. 피처링은?

이센스가 얼마 전 도끼(Dok2)와 함께 찍은 사진을 올리자, 많은 팬들은 크게 열광하지 않을 수 없었다. 지난 [The Anecdote]에서는 유일하게 김심야(Kim Ximya)만이 참여했는데, 이번에도 김심야만이 참여할지, 아니면 이전과는 조금은 다른 양상을 보일지 귀추가 주목된다.

넷. 발매는 9월?

그는 자신의 트위터 계정을 통해서도 앨범 발매 시기를 직접 말한 바 있다. 그렇다면 이제 정말 얼마 남지 않았다. 팬들은 시기가 다가올수록 오히려 더욱 애가 타며 현기증이 나며 마음이 부푸는 듯하다.

다섯. 투어에서 신곡은?

그런 그가 생애 첫 단독 콘서트인 <The Anecdote Tour>를 연다. 혹시라도 신곡, [이방인]의 수록곡을 선보일 수도 있으니 이센스의 새 앨범 소식에 목이 마른 이들은 <The Anecdote Tour> 예매에 힘써보고, 만약 공연을 갈 수 없는 상황이라면 <I’m Good> 다큐멘터리를 1편부터 지난 16일 공개된 7편까지 꼼꼼하게 다시 살펴보자. 그 안에 숨겨놓은 단서가 또 있을지 모르는 일이다.