[연재] The Label ⑬ - OVO Sound

파티넥스트도어(PARTYNEXTDOOR)는 레이블 내에서 드레이크 다음으로 가장 꾸준한 행보를 보이고 있는 아티스트다. 그는 자신의 본명인 자론 브래스웨이트(Jahron Brathwaite)로 EDM 음악을 해오다가 OVO 사운드 입단, 그리고 2013년, 7월에 발표한 셀프 타이틀 EP 앨범으로 지금의 색깔을 드러내기 시작했다. 드레이크는 “Make a Mil”, “Over Here”, “Recognize”, "Come and See Me"에 참여하고, [If You’re Reading This It’s Too Late]에서 꽤 큰 비중으로 그를 기용하며 힘을 실어 주었었다. 특이점이라면 셀프 프로듀싱이 가능해 자신의 앨범은 자신이 직접 모두 만드는데, 그 색채가 기존의 OVO 사운드의 프로듀서들이 선보였던 그것과 크게 다르지 않다는 점이다(드럼이 비교적 타이트한 편이긴 하다). 곧 소개할 아이 러브 마코넨(ILoveMakonnen)만큼은 아니지만, 랩인지 노래인지, 또 가창이라고 해야 할지 싶을 정도로 흐느적거리는 보컬도 그의 큰 특징이다. 파티넥스트도어는 지금까지 앞서 소개한 EP 앨범과 정규 앨범 [PARTYNEXTDOOR TWO], 2014년 12월에 발표한 [PNDCOLOURS]라는 짤막한 앨범 아닌 앨범까지 총 세 장의 작품을 발표했다. OVO 사운드의 멤버 중에서 드레이크의 앨범에 가장 자주 모습을 드러내는 편이기도 하다.

보컬 마지드 알 마스카티(Majid Al Maskati), 프로듀서 조던 울만(Jordan Ullman)으로 구성된 듀오 팀, 마지드 조던(Majid Jordan)이다. 이들은 드레이크의 히트 싱글 중 가장 이질적이면 이질적이다 할 수 있는 “Hold On, We’re Going Home”에 참여했었다. 생소한 이름에 “마지드 조던이 누구야?”라고 질문을 던지는 사이에 드레이크는 마지드 조던을 OVO 사운드로 영입했음을 알린다. 그 해 8월에는 그들의 EP 앨범 [Afterhours]가 발표됐었다. 이어 또다른 EP 앨범을 [A Place Like This]를 2014년에 발표했으며, 올해 2월에는 셀프 타이틀을 건 스튜디오 앨범을 발표해 더 굳건히 입지를 다진 바 있다. 이들은 다른 OVO 사운드의 아티스트, 프로듀서들에 비해 비교적 빠른 템포의 하우스에 보컬을 얹는 딥하우스의 성향이 묻어나는 음악을 하는 편이다. 물론, 공간감을 주며 몽환적인 분위기를 제공하는 것은 크게 다르지 않은 편이다.

이제는 OVO 사운드의 '소속이었던' 아티스트라고 표현해야 할 아이 러브 마코넨이다. 얼마 전 레이블과 쿨하게 결별했기 때문이다. 유일하게 캐나다 출신이 아닌 OVO 사운드의 멤버기도 하다. 그는 애틀랜타에서 음악을 시작해 마이크 윌 메이드 잇(Mike Will Made It), 소니 디지털(Sony Digital), 808 마피아(808 Mafia)와 같은 지역 프로듀서들과 함께 2014년 7월 셀프 타이틀 앨범인 [ILoveMakonnen]을 만든다. 그런데 수록곡 중 하나인 “Club Goin’ Up on a Tuesday”이 드레이크에게 포착된 것이다. 아이 러브 마코넨과 드레이크는 곧바로 협업을 통해 “Tuesday”을 발표하게 되고, 이 곡은 묘한 중독성을 뿜어내며 2014년 최고의 클럽 송으로 발돋움하게 된다. 피치포크(Pitchfork)와 그래미 어워즈가 각각 올해의 노래, 베스트 랩/송 콜라보레이션 부문으로 주목할 정도니 그 중독성이 보통이 아니라고 할 수 있다. 하지만 노래에서 자신을 버린 여자들의 실명을 언급하는 드레이크보다도 더한 찌질함, 못난 외모, 국내 오디션 프로그램에 참가하면 바로 떨어질 것만 같은 가창력까지, 아이 러브 마코넨과 그의 음악은 ‘어이없음’ 그 자체다. 그 어이없음이 언제까지 어떻게 먹힐지는 모르겠으나, 어쨌든 그는 [ILoveMakonnen 2]를 비롯해 'Drink More Water'라는 제목의 믹스테입 시리즈를 꾸준히 발표해왔다. 하지만 최근에는 랩 게임이 자신을 필요로 하지 않는 듯하다며 은퇴를 선언하기도 했다. 알 수 없는 친구다.

로이 우즈(Roy Wood$)는 1996년생으로 OVO 사운드 소속 아티스트 중 가장 어리다. 또, 가장 최근인 2015년 영입된 멤버이기도 하다. 14살부터 프리스타일을, 16살부터 음악을 하기 시작한 그는 사실 고등학교 11학년 때 최고 기량을 찍은 학교 풋볼 팀의 멤버였다. 그러나 뇌진탕을 겪으며 뮤지션 쪽으로 본격적으로 방향 전환을 한다. 2014년 하반기에는 사운드클라우드를 통해 "I Got", 데즈 로프(Dej Roaf)와 함께한 "Murda" 등을 공개한 바 있고, OVO 사운드에 영입된 게 밝혀진 건 레이블 자체 라디오 쇼에서 "Get You Good"을 미리 공개하게 된 지난해 7월이었다. 당시, 소속 아티스트의 음악에는 꼬박꼬박 출석 도장을 찍는 오너 드레이크가 참여한 "Drama"도 함께 공개했으며, 이윽고 그달 막바지에는 첫 EP 앨범 [Exis]를 발표했었다. 함께 레이블에 소속된 드레이크와 파티넥스트도어, 그리고 위켄드에게 받은 그는 기본적으로 공간감이 한껏 부여한 프로덕션 위에서 랩과 보컬을 적절히 섞어 가며 구사한다. "Drama"와 같은 곡은 초기 드레이크의 명곡 중 하나인 "Houstatlantavegas"를 연상케 할 만큼 밝은 무드를 품고 있다. 그래서 현재로서는 자신만의 개성이 뚜렷하게 보인다고 말하기는 어렵지만, 나이가 어린 만큼 레이블 멤버들의 도움을 받아 미래에 어떤 음악을 들고 나올지가 기대되는 유망주다.