[기획] XXL Freshman 유아독존 4인방, 잘 지냈나요?

‘2017 XXL Freshman Class’ 2017년 6월에 뽑혔으니, 열 명의 래퍼가 XXL 프레쉬맨(XXL Freshman)에 선정된 후 활동한 지 벌써 반 년이 지났다. 해가 지나면 2018년에는 2018년의 XXL 프레쉬맨이 있을 텐데, 이 시점에서 그들은 잘 살고 있을까? 세상에서 가장 쓸데없는 걱정이 연예인 걱정이라고 하지만, 올해 유독 역대 최약체라는 말이 있었기에 과연 괜찮았을지 궁금해졌다. 그중 부기 윗 다 후디(Boogie Wit Da Hoodie)와 피앤비 락(PnB Rock)은 릴 비(Lil B)를 폭행하여 많은 플레이어로부터도 욕을 먹어서 안 좋은 의미로 화제가 되었고, 반대로 메이드인도쿄(MadeinTYO)와 카일(KYLE)은 함께 곡을 발표하며 나름의 좋은 시너지를 냈다. 어글리 갓(Ugly God), 캡 쥐(Kap G)는 각각 믹스테입과 정규 앨범을 발표하고 조용히 활동하고 있다. 본 기사에서는 가장 소식이 없거나 반대로 가장 소식이 많은 나머지 유아독존 4인방은 어땠는지 XXL 식 등급으로 파악해보려 한다. 순서는 알파벳 순이다.

Amine

아미네(Amine)는 올해 최고의 발견 중 하나가 아닐까 싶다. XXL에게는 미안하지만, 굳이 여기 선정되지 않았더라도 잘 되었을 것 같다. 우선, 아미네는 독특하다. 포틀랜드라는 출신지도, “Caroline”이라는 히트 싱글도, 앨범 [Good For You]도 평범함과는 거리가 멀다. 재미있는 지점이 많고, 팝과 힙합/알앤비를 잘 녹여낸 듯한 데뷔 앨범은 호불호가 좀 있었지만, 미국뿐만 아니라 뉴질랜드, 캐나다에서도 사랑을 받았다. 또한, 미국과 유럽에서 진행된 투어도 몇 차례 매진을 기록했다. 아미네는 음악에서도, 활동에서도 워낙 기민함이 느껴지기 때문에 지금보다 앞으로 더욱 많은 사랑을 오랫동안 받지 않을까 싶다.

♬ Amine - Spice Girl

Kamaiyah

카마이야(Kamaiyah)는 이번 XXL 프레쉬맨 중 유일한 여성 멤버다. 앞서 언급한 여러 사고뭉치 여섯 명이 어떻게든 세상에 알려졌다면, 그는 여전히 잘 알려지지 않았다. 커다란 폰을 들고 다니는 올드 스쿨 기믹은 재미있지만, 그에 맞는 음악과 행보를 보여줘야 하는데 썩 그러지 못했다. 릴 야티(Lil Yachty)의 “All Around Me”, 키샤 콜(Keyshia Cole)의 “Ride”에 참여하고, 올해 11월에는 [Before I Wake]라는 믹스테입을 선보였지만, 상대적으로 각종 뉴스 란에서 이름을 자주 찾아볼 순 없었다. 매력적인 톤과 센스 있는 가사 구성을 좀처럼 보여주지 못해 그저 아쉬울 뿐이다. 여성 래퍼가 힘을 발휘하기 시작하는 요즘인 만큼 내년에는 멋진 작품을 발표했으면 하는 바람이다.

♬ Kamaiyah (Feat. YG) - Fuck It Up

Playboi Carti

플레이보이 카티(Playboi Carti)는 유망주에서 본격적으로 떠오르는 시점에 XXL 프레쉬맨으로 선정됐다. 그러다 보니 다른 아홉 명의 멤버와는 확실히 다른 단계로 진입하고 있다. 물론 그렇게 될 수 있었던 건 에이셉 라키(ASAP Rocky)를 만나고 그의 레이블 AWGE와 계약했기 때문에 가능한 것일지도 모른다. 하지만 기회가 왔다고 하여 모든 사람이 그 기회를 살릴 수 있는 건 아니다. 어릴 적 SPA 매장에서 일했던 것이 어느 정도 도움이 되었을지는 모르지만, 그는 패션 업계에서도 꾸준히 러브콜을 받는가 하면 칸예 웨스트(Kanye West)의 브랜드 이지 시즌 5(Yeezy Seaon 5), 드레이크(Drake)의 레이블이자 브랜드 OVO의 룩북에 모델로 등장하기도 했다. 라나 델 레이(Lana Del Rey)의 곡에 참여한 것이나 패션 업계 진출 모두 앞서 언급한 에이셉 라키의 힘을 무시할 수는 없으나, 플레이보이 카티 역시 영리하게 행동하여 그러한 기회를 모두 자신의 것으로 소화했다고 할 수 있다. 미래야 뭐, 당연히 창창하지 않을까?

♬ Playboy Carti - Magnolia

XXXTentacion

사고뭉치 혹은 범죄자 텐타시온(XXXTentacion)은 2017년 힙합을 이야기할 때 빠질 수 없는 이가 되었다. 음악적으로도 놀라운 성과를 보여줬고 많은 매체가 호평했지만, 각종 폭력 범죄가 심각한 수준임이 밝혀지면서 많은 이들의 비판을 받아야 했다. 사운드클라우드 랩의 파이오니어, 혹은 로우파이 사운드의 파이오니어로 불리며 독특한 스타일을 선보이며 화제가 되었고, 앨범 한 장만을 계약하는 데 한화로 6천만 원이 넘는 돈을 받기도 했다. 문제는 텐타시온을 둘러싼 사건, 사고로 더 이상 돌이킬 수 없을 지경이 되었다는 것. 아직 굉장히 어린 나이이다 보니 앞으로 남은 긴 인생 어떻게 살아가느냐에 따라 먼 훗날 그를 바라보는 시선이 달라질지는 모르겠다만, 우선 당장은 힘든 일만 남았다.

♬ XXXTENTACION - Look At Me / Riot

글 | bluc