※ InI in the place... From the Vernonville section... yeah
Vernonville은 'Mount Vernon'을 뜻하고 New York의 Bronx에 위치한 도시
Westchester County에 위치한 작은 마을입니다.
(참고로 Canada Ontario에 위치한 Vernonville과는 다른 마을입니다.)
※ Yo, I am to represent the most high (most high!)
여기에서 'most high'는 '하느님, 절대자'라는 의미를 가지고 있기도 하지만,
에티오피아의 황제 'Haile Selassie 1세'를 가리키는 것이기도 합니다.
그는 솔로몬 왕가의 일족인 Amhara족과 Gurage족의 혈통을 물려받은 적임자였기에,
그가 3살이 되던 해, 에티오피아의 첫 번째이자 마지막 황제로 추대받게 됩니다.
([Center of Attention]의 앨범 커버는 그가 즉위식을 가졌던 3살 때의 사진입니다.)
<구약성서에 등장하는 현자 솔로몬 대왕>
<어린 나이에 에티오피아의 황제로 즉위한 Haile Selassie 1세>
자메이카에서 발생한 신흥 종교 중 'Rastafari'라고 하는 것이 있습니다.
여기에서 'Ras'는 '우두머리, 왕'이라는 뜻'으로, 왕자(Prince), 족장(Chief)을 의미하며,
'Tafari'는 Haile Selassie 1세의 본명인 'Tafari Makonnen Woldemikael'에서 따온
것입니다.
에티오피아의 황제 Haile Selassie 1세를 예수 그리스도와 여호와만큼 섬기는 신도들을
일컬어 'Rastafarian'이라고 하는데, 그를 'Jah', 'Jah Rastafari' (Yahweh[여호와]에서
비롯된 어원)이나 'His Imperial Majesty(약칭 H.I.M.)'이라고 부르곤 합니다.
※ But the God is down with I so that shit don't go so
Rastafarian들의 사상 중에서 가장 중요한 'I&I'라는 것이 있습니다.
(이 그룹명도 InI = I&I, 즉 Jah를 섬기는 Rastafarian들이라는 거죠!)
유일무이한 존재인 Haile Selassie 1세(일명 Jah)를 사랑하게 됨으로써 모든 이들이
하나가 되는 것을 뜻기도 하고. 어느 누구도 나를 대신할 수 없다는, 나 자신의 유일성을
중요하게 생각하는 Rastafarian들의 생각을 알 수 있습니다.
(참고로 Rastafarian들은 me나 you와 같이 개인주의나 이기주의적인 사고를 상징하는
단어들을 매우 꺼려합니다. 그렇기에 이러한 단어 대신 'I'라는 단어를 쓰곤 하죠!)
※ Take that ass to the lost and found, look for ya style there, you little clown
본 작 [Center of Attention]은 1995~1996년 사이 녹음된 앨범으로, Pete Rock이
대부분의 곡을 프로듀싱했습니다. Pete Rock & C.L. Smooth라는 힙합 듀오, 역사적
명반으로 기록되는 Nas의 데뷔 앨범 [Illmatic]을 프로듀싱한 그는 말 그대로 최전성기를
누리고 있었습니다. 이러한 상황에서 Pete Rock이 만든 그룹 InI에 대한 사람들의
기대감은 엄청날 수 밖에 없었습니다.
<힙합 역사에 한 획을 그었던 힙합 듀오 Pete Rock & C.L. Smooth>
<힙합 명반 10장에 손꼽히는 Nas의 [Illmatic]>
얼마나 기대치가 높았는지 단적인 예를 소개하자면 당시 싱글컷으로 공개되었던
'Fakin' Jax'는 미국의 흑인 음악방송인 BET에서 수많은 이들의 신청을 받았고,
당시 제일 잘나가던 라디오 DJ인 DJ Funkmaster Flex는 매번 'Props'를 틀어주며,
그들을 전폭 지지하고 있었습니다.
Pete Rock이 보석같은 비트를 빚고 앨범 곳곳에 참여하며 심혈을 기울인 앨범이었지만,
배급사인 Elecktra Records와의 판권문제와 비상업적인 앨범이라는 이유로 이 앨범은
세상 밖으로 나오지 못하게 됩니다. 하지만 입소문을 타고 많은 이들에게 명반으로
평가받게 된 앨범이기도 합니다.
이러한 역사 덕분(?)에 이 앨범은 힙합 역사상 가장 많이 부틀렉(해적판 CD)으로
만들어진 앨범이기도 합니다.
(출처 : https://www.discogs.com/artist/206493-INI)
결국 2003년에 [Lost & Found: Hip Hop Underground Soul Classics]라는 2 CD 구성의
컴필레이션 음반으로 발매되어, 무려 8년 만에(!!!) 빛을 보게 됩니다.
<2003년에 발매된 [Lost & Found] 앨범>(CD 1 - InI [Center of Attention])
(CD 2 - Deda [The Original Baby Pa])
※ So you won't get far, Tag ya name on the list with the rest of the herbs
cause on the strength for you!
Rastafarian들은 마리화나를 영적인 체험을 하는데 사용하는 것으로 유명합니다.
그들은 자신들의 무리에 들기 위해서 자신의 이름이 적힌 마리화나 포대를 들고 오는
일종의 신고식을 합니다.
(참고로 그들은 마리화나를 'ganja'라고 부르며, 이 단어는 흑인들에게 퍼져
마리화나를 뜻하는 대명사처럼 사용되었습니다.)
※ Justice, imperial, heavenly, Asiatic descent, On to be another hero in the present
Father blessin' brought all by his essence,
The healer of soul beyond the heights untold worth gold
Verse 1에서 설명했듯이 Rastafarian들이 섬기는 Jah는 솔로몬 왕가의 피를 이어받은
고귀한 혈통의 소유자입니다.
※ I stand tall and reign supreme fa I va
I bet yo won't find a no MC that's liver
여기에서 'fa I va'는 'flava(스타일)'의 변형입니다.
Rastafarian들은 단어들 사이의 글자를 'I(나)'로 대체하는 것으로 유명합니다.
※ So wish upon a star, that's yo rhymes up yo part
이 구절은 'I'm Wishing on a Star'를 이용한 펀치라인이기도 합니다.
(Jay Z의 곡 'Wishin' on a Star'에 샘플링되기도 한 유명한 곡이죠!)
※ You study all day to pass the MC bar
It's no thing to put the funk, swing in a effect
여기에서 'bar'는 크게 3가지의 의미로 사용됩니다.
1. (가사의) 마디
2. 막대기, 몽둥이
3. 빗장, 카운터
간은 알코올을 해독작용을 하는 신체기관입니다. 자신을 몸과 정신을 해치는 것을
없애주는 MC라고 말하고 있는 대목인 것이죠!
참고로 Rastafari들은 술과 같은 음식들을 신성하지 않은 것으로 취급합니다.
※ I loves on the beat, so the mic gettin' wreck
Ras G의 별명은 'Ras Love', 'I Love H.I.M.'입니다.
모두 Haile Selassie 1세, 즉 Jah를 사랑한다고 말하고 있는 것이죠!
※ Started my man played it off I never noticed me
Why you scheming with the fucked up motive?
But, uh... check It. Let me school ya on the 'I', the who what when and the why
여기에서 'me'는 '이기적, 자기중심적인 사고'를 뜻합니다.
Rastafarian들은 me나 you와 같은 단어를 피합니다. 대신 이런 단어가 들어갈 자리에
'I'라는 단어를 넣곤 합니다!
사람들은 부유함과 명성을 들먹이며 그를 유혹하지만 Rob-O는 자신의 신념에 따라
이를 거부하고 있는 것이죠!
※ See? I am despiser of discussing needs rule of the I
is the size of a muscle seem smaller than smallest
Hidden just to niggas planet and soil of earth and it's the biggest
앞에서 설명했듯이, Rob-O는 물질만능주의로 팽배한 삶을 하찮게 여깁니다.
대신 토양이나 환경 같은 가치들을 더욱 중요시하고 있다는 것을 알 수 있습니다.
※ Tree that you ever seen turned into green,
Now ya fiend some man made shit by machine
나무와 같은 자연물들은 우주의 순리에 따라 변하지만, 사람들은 마치 기계가
만든 것처럼 감정이 없고 똑같은 인간이라고 비판하고 있는 대목입니다.
※ Shy? Damn, bring the sticks, bring the brimstone, bricks
여기에서 'stick'과 'bricks'는 수치스러워하는 자들을 징벌하는 수단으로 사용됩니다.
'brimstone'은 유황을 뜻하며, 강렬하고도 뜨거운 불을 낼 수 있는 물질입니다.
성경에서 지옥을 묘사할 때 유황불로 묘사해 고통스러움을 부각할 때 자주 사용하는
소재이기도 합니다.
※ But ya naming them, listen to the crunch of your cranium
Flow to the very last word of revelation, Not sweatin' armageddon
성경의 일부분인 요한묵시록은 예수 그리스도가 소아시아의 일곱 교회들에게 보낸 편지,
최후의 심판, 아마겟돈, 사탄의 패배, 새로운 세상에 대한 이야기를 다루고 있습니다.
여기에서 'armageddon'은 지구 종말에 펼쳐지는 선과 악의 대결을 뜻합니다.
<InI - Center of Attention (1995)>01 - Intro02 - No More Words
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